Prochain carrefour
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Le temps de l’Afrique
Jeudi 30 septembre 2010 à 20 h 30

Début de la saison 2010-2011 des carrefours avec Jean-Michel Sévérino, ancien patron de l’Agence française de développement, pour un débat afro-optimiste.

Avec son compère Olivier Ray, Jean-Michel Sévérino vient sans doute de publier le livre le plus passionnant de ces dernières années sur l’Afrique au sud du Sahara*. Enfin une analyse qui ne se complaît pas dans la sempiternelle litanie compassionnelle du grand frère blanc pour ses pauvres amis africains. Et un regard qui ne se satisfait pas de l’afro-pessimisme si bien en cours chez nos élites françaises.

Jean-Michel Sévérino, qui vient tout juste de quitter l’Agence française de développement, après l’avoir dirigée pendant une dizaine d’années (c’est par cette structure que transite toute l’aide publique française au Sud), nous invite à « troquer nos rétroviseurs pour des longues-vues » afin de voir ce que pourrait être l’Afrique de demain. Et de dresser le tableau d’un continent qui va subir de profondes mutations, certes peut-être pour le pire, mais aussi avec en mains les atouts pour que ce soit pour le meilleur.

Comme jadis les pays riches et aujourd’hui les pays émergents, la poussée démographique que connaît l’Afrique va booster la force de travail et sera source de croissance. Elle s’accompagnera d’une urbanisation galopante et d’une densification des territoires qui construiront les bases d’une croissance endogène. Certes, ces transformations ne manqueront pas de provoquer des problèmes sociaux, écologiques, etc., mais la situation des Etats est désormais assainie et les dettes publiques ont été considérablement réduites. Ce qui permet à l’investissement public, nécessaire à la croissance, de pouvoir repartir. Et cela alors que les prix des matières premières sont orientés à la hausse, une aubaine pour un continent qui en produit beaucoup.

Pour autant, il n’y a pas de voie miraculeuse de développement. Des Ghana, Mozambique, Burkina Faso, Botswana…, qui semblent s’en sortir, aucun n’a suivi la même voie. Chaque pays devra donc trouver son chemin pour gérer ses contraintes sociales, écologiques, énergétiques, alimentaires, qui sont et seront nombreuses. C’est tout cela que Jean-Michel Sévérino va développer.

C’est donc avec une personnalité, certes moins médiatique qu’Eva Joly, qui avait clôt en fanfare notre cycle 2009-2010, mais quand même une sacrée « pointure », de très grande qualité et très accessible, que nous commencerons cette nouvelle saison des carrefours du Centre 72. Merci d’être des nôtres.

* L’autre Afrique, éd. Odile Jacob.